첫째, 기다림에도 때가 있습니다.

본문 말씀을 보면 주인은 3년을 기다렸습니다. 이는 참고 인내했다는 것입니다. 성경에는 하나님의 성품에 관한 여러 말씀이 있습니다. 사랑과 은혜가 넘치시는 하나님, 죄에 대해 진노하시며 심판하시는 하나님 등. 하지만 또 다른 성품이 있다면, 인내하시는 하나님입니다. 이는 탕자의 비유에서 잘 나타납니다. 아버지가 집 나간 탕자가 돌아올 때까지 참고 기다리는 것처럼, 하나님은 우리를 기다리십니다. 하지만 그 기다림은 막연한 기다림이 아닙니다. 거기에는 행동이 있습니다.

8절의 말씀에 포도원지기가 “내가 두루 파고 거름을 주리니”라고 말하는 것처럼, 하나님은 기다림 중에도 행동하십니다. 가만히 방관하며 기다리지 않고 열매가 맺어지도록 일하신다는 것입니다. 하나님은 우리의 삶과 역사에 개입하시는 분입니다. 우리의 인생을 주관하시고, 우리를 향하여 끊임없이 말씀하시면서 깨닫게 하시고 변화하게 하십니다. 하나님은 무엇보다 우리가 하나님을 위해 열매 맺기를 바라십니다.

하지만 그 기다림의 또 다른 특징은 한계, 곧 때가 있다는 것입니다. 하나님의 행동에도 불구하고 죄악에서 떠나지 않는 자에 대해서는 심판하십니다. 하나님은 충분히 인내하신 후에도 열매가 없을 때 마땅히 그 뿌리를 뽑아내십니다. 더 이상 은혜를 낭비할 이유가 없습니다. 은혜가 은혜 되려면 열매를 맺어야 합니다. 그렇지 않으면 은혜는 떠나가고 심판이 찾아옵니다. 하나님이 은혜 베푸실 때 오히려 스스로를 돌아볼 수 있어야 합니다.